Ann Hawkshaw (de soltera Jackson) nació en 1812, tercera hija de Mary (de soltera Clarke) y del reverendo James Jackson, ministro protestante disidente de la Capilla Independiente de Green Hammerton en West Riding de Yorkshire. El matrimonio tuvo catorce hijos en total, de los que solo siete sobrevivieron hasta la edad adulta. La familia Clarke había trabajado la tierra en Green Hammerton (Yorkshire del Norte) durante más de trescientos años y Ann vivió allí hasta que cumplió catorce años cuando se fue a vivir a la escuela moraviana de Little Gomersal, a unas cuarenta millas de la casa familiar.
Durante la década de 1820, Ann conoció al ingeniero civil John Hawkshaw. Se casaron el 20 de marzo de 1835 en Whixley y poco después se mudaron a Salford. La elección de John para formar parte de la Sociedad Filosófica y Literaria de Mánchester en 1839 puso a los Hawkshaw en contacto con muchos de los pensadores prominentes de Mánchester.
Ann y John tuvieron seis hijos: Mary Jane Jackson (1838), Ada (1840), John Clarke (1841), Henry Paul (1843), Editha (1845) y Oliver (1846).
En 1850, John Hawkshaw se estableció como ingeniero consultor en Great George Street, Westminster, y la familia se mudó a Londres.
En 1865, los Hawkshaw compraron la finca de Hollycombe, situada cerca de Liphook, Hampshire, y pasaron su tiempo entre este lugar y Londres. Entre los visitantes a la finca de los Hawkshaw se puede citar a Charles y Emma Darwin, Joseph Dalton Hooker, Henry James, Anne Thackeray y Alfred Tennyson.
Los Hawkshaw construyeron una escuela en las cercanías de Wardley Green en memoria de sus tres hijos muertos y encargaron una vidriera que representa a una madre y tres hijos con el motivo "Fides, Spes et Caritas" (Fe, esperanza y caridad). Desde entonces, la ventana ha sido reemplazada por una losa conmemorativa 'A la memoria de Ada, Oliver y Mary'.
El primer volumen de poesía de Hawkshaw Dionisio el Areopagita con otros poemas se publicó en Londres y Mánchester en noviembre de 1842. La colección de veintidós poemas incluye una larga composición que narra la historia bíblica de Dionisio Areopagita, un elegido miembro de Areópago en Atenas que se menciona brevemente en el Nuevo Testamento (KJV). El poema de Hawkshaw ofrece una reconstrucción imaginativa del viaje personal de Dionisio hacia el cristianismo y su decisión de elegir la fe cristiana sobre el amor romántico.
La colección fue recibida favorablemente por la comunidad poética de Mánchester, sobre todo por Samuel Bamford, quien menciona el trabajo de Hawkshaw en el prefacio de sus "Poemas" en 1843.[1] En enero de 1844, John Hawkshaw envió una copia del volumen a Thomas Carlyle, quien a su vez envió el libro a su madre para su lectura.[2] Dos de las colecciones de poemas líricos cortos '¿Por qué soy un esclavo?' y 'The Mother to her Starving Child' están incluidos en 'Nineteenth-Century Women Poets: An Oxford Anthology' (1996)
Poems for My Children se publicó en Londres y Mánchester en julio de 1847. Seis de los veintisiete poemas de la colección están dirigidos a los niños Hawkshaw, incluida Ada, que había muerto en 1845. Varios de los poemas de la colección celebran la naturaleza, mientras que otros están firmemente ambientados en el paisaje urbano de Mánchester. La serie de cinco poemas de la colección que vuelve a narrar aspectos de la historia británica anticipa el ambicioso recuento de Hawkshaw con la historia anglosajona que se publicó siete años después.
"Sonetos sobre la historia anglosajona" fue publicado en Londres por John Chapman en noviembre de 1854. La secuencia de cien sonetos vuelve a contar la historia de Gran Bretaña hasta la conquista normanda de Inglaterra, con cada soneto enfrentado en la página con un breve extracto en prosa. Los extractos incluyen citas del trabajo de destacados historiadores anglosajones contemporáneos, como Sharon Turner ("La historia de los anglosajones desde el período más antiguo hasta la conquista normanda" (1799–1805)), Francis Palgrave (Historia de los Anglo-Sajones (1831)) y J.M. Kemble (Los Sajones en Inglaterra (1849)), y de traducciones de la crónica anglosajona y de la Historia eclesiástica de Beda. En su respuesta al soneto, Hawkshaw interactúa con los historiadores y presenta perspectivas alternativas sobre aspectos de la historia anglosajona, desafiando las tradiciones de la historiografía al señalar sus limitaciones y llenar los vacíos.
Su obra final, Cecil's Own Book, se publicó para circulación privada en 1871. La colección de tres cuentos y diez poemas fue escrita para entretener a su joven nieto Cecil Wedgwood, el hijo superviviente de la hija de Ann, Mary, que había muerto poco después del parto en 1863. La colección está dedicada a su memoria. De particular interés es el poema final de la colección, 'In Memoriam', una conmovedora elegía sobre la muerte en la infancia que narra la pérdida de los tres hijos de los Hawkshaw.
Varias antologías de poesía infantil del siglo XX conectan a Hawkshaw con el seudónimo de 'Aunt Effie', autora de 'Aunt Effie's Rhymes for Little Children' (1852) y 'Aunt Effie's Gift to the Nursery' (1854). Estas colecciones fueron escritas por Jane Euphemia Saxby (de soltera Browne), quien también escribió un volumen de poesía sagrada titulada La paloma en la cruz (1849).
COMMON THINGS
The sunshine is a glorious thing,
That comes alike to all,
Lighting the peasant's lowly cot,
The noble's painted hall.
The moonlight is a gentle thing,
It through the window gleams,
Upon the snowy pillow, where
The happy infant dreams.
It shines upon the fisher's boat,
Out on the lonely sea;
Or where the little lambkins lie,
Beneath the old oak-tree.
The flowers that bloom beside the way,
The little birds that sing,
The dew-drops glittering in the grass,
Are common, common things.
There are no gems in monarchs' crowns
More beautiful than they;
And yet we scarcely notice them,
But tread them off in play.
Poor Robin on the pear-tree sings,
Beside the cottage door;
The heath-flower fills the air with sweets,
Upon the pathless moor.
The streamlet, with its merry sound,
Runs dancing to the sea;
And all these things, so bright and fair,
Are gifts for you and me.
There are as many lovely things,
As many pleasant tones,
For those who sit by cottage hearths,
As those who sit on thrones!
COSAS COTIDIANAS
El sol es algo glorioso,
que llega igual para todos;
ilumina la humilde choza
del campesino y el salón pintado
del noble.
La luz de la luna es algo apacible;
entra resplandeciente por la ventana
y se posa sobre la blanca almohada
donde sueña
el niño feliz.
Brilla sobre la barca del pescador,
allá en el mar solitario;
o allí donde descansan los pequeños corderos,
bajo el viejo
roble.
Las flores que crecen junto al camino,
los pequeños pájaros que cantan,
las gotas de rocío que brillan en la hierba,
son cosas comunes,
cosas cotidianas.
No hay joyas en las coronas de los monarcas
más hermosas que ellas;
y, sin embargo, apenas las advertimos,
y hasta las pisoteamos
mientras jugamos.
El pobre petirrojo canta sobre el peral,
junto a la puerta de la cabaña;
la flor del brezo llena de dulzura el aire
en el páramo
sin senderos.
El arroyuelo, con su alegre sonido,
corre danzando hacia el mar;
y todas estas cosas, tan luminosas y hermosas,
son regalos
para ti y para mí.
Hay tantas cosas hermosas,
tantos sonidos agradables,
para quienes se sientan junto al fuego de una humilde casa
como para quienes se sientan
en los tronos.
Hawkshaw murió en 1885 en su casa de Londres a la edad de setenta y dos años. La causa de la muerte fue un derrame cerebral. El Mánchester Guardian publicó un obituario el 1 de mayo de 1885.[4] La entonces Lady Hawkshaw fue enterrada en la iglesia St Mary-the-Virgin, de Bramshott, a pocas millas de la propiedad familiar de Hollycombe. Sir John Hawkshaw encargó una vidriera en la nave de la iglesia de Bramshott para conmemorar la vida de su esposa.
