Francesca Caccini (18 de septiembre de 1587 - probablemente en 1640), compositora, cantante, profesora de música y poeta italiana de comienzos del Barroco. Fue la primera mujer en componer una ópera.
Hija del compositor y cantante Giulio Caccini, viajó con toda la familia a Florencia, siendo seguramente su padre el que la inició en el mundo de la música. Su primera actuación en público como cantante fue en la boda de Enrique IV de Francia y de María de Médicis en 1600; su padre participó en la organización y composición de la música para la ceremonia.
En 1604, la familia Caccini al completo viajó a Francia. El rey Enrique IV quedó impresionado con sus actuaciones y le propuso que se quedaran en su corte. Sin embargo, los funcionarios florentinos se opusieron, y ella regresó a Italia, donde su fama siguió creciendo. Poco tiempo después, atrajo la atención de Claudio Monteverdi, impresionado por su canto. En 1607 contrajo matrimonio con un miembro del Camerata florentino, Giovanni Battista Signorini y tuvo una hija llamada Margherita
A principios de su carrera actuaba con sus padres, hermano y hermana con el nombre de Concerto Caccini, pero más adelante formó grupo con su hermana Settimia y el ejecutante romano Vittoria Archilei. En esta época recibió en ocasiones el nombre de la Cecchina. De esta manera, interpretan para el Gran Duque Fernando I de Toscana y su consorte Cristina de Lorena. Cuentan que la duquesa se convirtió en su benefactora y la educó en el arte del Contrapunto.
Durante este tiempo empezó a desarrollar su habilidad como compositora. Conjuntamente con el libretista Michelangelo Buonaroti (sobrino del magnifico artista) escribió música para muchos intermedios en la Corte de los Médicis y también empezó a escribir las recién estrenadas óperas. Antes de 1618 era una de los empleadas mejor pagadas de la corte y cobraba más que su padre.
En 1625, obtuvo uno de sus mayores éxitos con la ópera La liberazione di Ruggiero dall'isola d'Alcina, compuesta para la visita del príncipe Ladislaus Sigismondo, ópera que fue interpretada asimismo en Varsovia en 1628, siendo esta la primera ópera italiana representada fuera de sus fronteras.
Francesca escribió cinco óperas, cuatro de las cuales se han perdido (solamente ha sobrevivido La liberazione di Ruggiero). Igualmente compuso obras religiosas, seculares, vocales e instrumentales. La única colección que perdura es una publicación de 1618, Il primo libro delle musiche. Ella escribía claramente para su propia voz y su capacidad.
Por su fama la llegaron a llamar "la Monteverdi de Florencia". En 1626, falleció su esposo y contrajo luego matrimonio con el aristócrata Tomaso Raffaelli, estableciéndose en Lucca y un año después procreando a su hijo Tomaso.
En 1630, falleció su segundo esposo, dejándola en una posición económica desahogada. Por aquella época se produce un brote de peste en Lucca, lo que le impidió dejar la ciudad hasta 1633, fecha en la que regresó junto con sus hijos a la corte de los Médicis.
En 1641, abandonó de nuevo Florencia, aunque datos de los últimos años de su vida son escasos y confusos, existen documentos en los que aparece una Francesca Caccini, esposa de un senador, muerta en 1640, aunque otras fuentes datan su muerte en 1630.
http://en.daringtodo.com/2010/05/arie-canzonette-e-madrigali-di-francesca-caccini-diva-medicea/
http://www.vanguardia.com.mx/francescacaccinilaprimeramujerencomponerunaopera-1376355.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Francesca_Caccini
