Mary Jackson nació el 15 de febrero de 1945 en Mount Pleasant, Carolina del Sur. Jackson aprendió el arte de hacer canastas a la edad de cuatro años de su madre y abuela. Es descendiente de la comunidad de Gullah de la costa de Carolina del Sur. Después de las tareas domésticas, la familia de Jackson se reuniría para hacer cestos de junco y pasto dulce, utilizando las habilidades traídas a los Estados Unidos por sus antepasados del oeste de África. Sweetgrass, una planta llamada así por el dulce aroma de sus juncos, es originaria de las tierras bajas costeras de Carolina del Sur. Desarrolladas originalmente como herramientas domésticas y agrícolas para la producción de algodón y arroz, las canastas Sweetgrass tradicionalmente han adoptado formas utilitarias como contenedores o almacenamiento.
A pesar de esta tradición en su familia, Jackson no comenzó a hacer cestería como adulto hasta 1973, cuando comenzó a producir cestas a tiempo completo y comenzó a enseñar a su hija la forma de arte. Hoy en día, la fabricación de cestas sigue siendo un asunto familiar: su esposo y su hijo juntan las hierbas dulces de las marismas locales, mientras que su hija brinda apoyo administrativo. Durante los últimos siete años, le ha estado enseñando a su nieta el arte de la fabricación de cestas Sweetgrass.
Las cestas intrincadamente enrolladas de Jackson conservan el arte centenario de cestería dulce y continúan impulsando la tradición en nuevas direcciones. Mientras preserva la cultura y la historia de sus antepasados, Jackson infunde en la forma de arte una estética y expresividad contemporáneas propias. Con una técnica magistral, Jackson traduce diseños prácticos en formas esculturales muy detalladas. En la actualidad, sus canastas son propiedad de personas tan notables como el Príncipe Carlos y la Emperatriz de Japón.
Miembro fundador de la Asociación de fabricantes de cestas de hierba dulce Mount Pleasant, Jackson también lidera los esfuerzos para proteger los hábitats de humedales amenazados de pastos marinos y garantizar el acceso local continuo a estos recursos. En 2008 fue galardonado con el Premio a la Mayordomía de la Administración Ambiental otorgado por el Acuario de Carolina del Sur.
El trabajo de Jackson ha sido exhibido en numerosas instituciones en los Estados Unidos, incluido el Museo de Arte de Filadelfia; la Galería Renwick del Smithsonian American Art Museum; el Museo de Artes y Diseño en Nueva York; el Museo de Bellas Artes, Boston; y el Museo de Historia Afroamericana en Detroit. Su firme devoción por la preservación de su patrimonio cultural único le ha valido numerosos premios, incluido el Lifetime Achievement Award del Museo Nacional de Mujeres en las Artes (1993) y el primer Premio Nacional de Bronce de Logros y Excelencia en Artes otorgado por el Consejo Internacional de Decanos de Bellas Artes (2007). Jackson también ha recibido una beca United States Artists Donnelley y una prestigiosa MacArthur Fellowship de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur. El 19 de diciembre de 2009,
"Ha tomado una forma de arte que comenzó con un propósito utilitario y la elevó a un nivel artístico que es buscado por todos los museos del país", dice Angela Mack, directora ejecutiva del Museo de Arte Gibbes en Charleston, que abrirá una nueva galería de arte moderna y contemporánea en honor de Jackson. "Junto a Jasper Johns, Mary Jackson es probablemente la exportadora artística más importante del estado de Carolina del Sur. No conozco ningún otro artista de Carolina del Sur que tenga su reputación en todo el mundo "
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| Científicamente llamado Hierochloe odorata o Anthoxanthum nitens, el nombre común "hierba dulce" |
http://gardenandgun.com/feature/a-lowcountry-legend-mary-jackson/
https://craftcouncil.org/magazine/article/root-and-branch
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