Raísa Petrovna Smetánina –en ruso, Раиса Петровна Сметанина– (Mojcha, URSS, 29 de febrero de 1952) es una deportista rusa que compitió para la Unión Soviética en esquí de fondo.
Nació en la ciudad de Mojcha , población situada en la República de Komi , que en ese momento formaba parte de la Unión Soviética y que hoy en día forma parte de la Federación Rusa .
A lo largo de una larga carrera que abarcó cinco Juegos Olímpicos, Raisa Smetanina compiló uno de los mejores récords de cualquier esquiadora de fondo. Creció en una zona cercana a los Montes Urales llamada Komi, donde aprendió a esquiar en los gélidos inviernos. Decididamente solitaria, creció como hija única y permaneció soltera durante toda su larga carrera, centrándose casi exclusivamente en el esquí. Comenzó a esquiar en 1967 y fue convocada por primera vez para el equipo nacional soviético en 1972.
Smetanina llamó la atención internacional por primera vez en el Campeonato Mundial de 1974, donde terminó tercera en los 5 km y ayudó al equipo de relevos soviético a ganar el oro. Esto la llevó a su mayor actuación olímpica en Innsbruck en 1976. Compitió en tres eventos, obteniendo medallas en los tres, con una plata en 5 km y oro en los 10 km y la carrera de relevos.
Smetanina compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno en 1976, 1980, 1984, 1988 y 1992, y se retiró después de los Juegos Olímpicos de Albertville. Durante ese tiempo, ganó 10 medallas olímpicas, incluidas cuatro de oro. Dos de las medallas de oro llegaron en 1976, y añadió otro oro individual en los 5 km de 1980.
La carrera olímpica de Smetanina terminó cuando ayudó al equipo de relevos femenino del Equipo Unificado a ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992. Su medalla de oro en el relevo llegó sólo 12 días antes de cumplir 40 años, lo que la convirtió en la medallista de oro femenina de mayor edad en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno. Aunque se podría argumentar que Smetanina celebró sólo su décimo cumpleaños después de Albertville, debido a su fecha de nacimiento el 29 de febrero.
Raisa Smetanina también ganó 13 medallas en el Campeonato Mundial. De estas tres fueron medallas de oro, incluidos títulos de relevos con el equipo de la Unión Soviética en 1974 y 1985. Su único título mundial individual llegó en la carrera de 20 km en 1982. Smetanina ganó la Copa del Mundo en 1980-81 y platas en la Copa del Mundo en 1978-79 y 1983-84. También ganó los 5 km y 10 km en el Festival de esquí de Holmenkollen y su tercera victoria en Holmenkollen llegó en 5 km en 1979. En 1979 también recibió la medalla de Holmenkollen.
Además de sus triunfos internacionales, Smetanina fue 21 veces campeona soviética y fue nombrada Maestra Emérita de Deportes de la URSS. Smetanina creció esquiando al estilo nórdico clásico y nunca se adaptó bien a la técnica de patinaje que se popularizó a principios de los años 1980. Ella se negó obstinadamente a aprender el estilo de patinaje y, a partir de entonces, su competencia se limitó a carreras más cortas de estilo clásico.
En 1984 fue galardonada con la Orden de la Amistad de los Pueblos .
https://en.wikipedia.org/wiki/Raisa_Smetanina#/media/File:RR5110-0128R.jpg
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