Arabella Goddard (12 de enero de 1836 - 6 de abril de 1922) fue una pianista inglesa.
Nació y murió en Francia. Sus padres, Arabella de soltera Ingles y Thomas Goddard, heredero de una empresa de cuchillería de Salisbury , formaban parte de una comunidad inglesa de expatriados que vivían en Saint-Servan, cerca de Saint-Malo , Bretaña . Estuvo muy orgullosa de su origen francés toda su vida y condimentó su conversación con frases en francés.
A los seis años fue enviada a París para estudiar con Friedrich Kalkbrenner . Fue aclamada como una niña prodigio y tocó para la familia real francesa y para Frédéric Chopin y George Sand (más tarde también tocaría para la reina Victoria). Su familia sufrió dificultades financieras durante la Revolución de 1848 y tuvo que regresar a Inglaterra; Allí Arabella recibió más lecciones de Lucy Anderson y Sigismond Thalberg . Apareció por primera vez en público en 1850, bajo la dirección de Michael William Balfe , en un Gran Concierto Nacional en el Her Majesty's Theatre.
Thalberg la envió para que fuera instruida por James William Davison , el principal crítico musical de The Times . Hizo su debut formal el 14 de abril de 1853, interpretando la Sonata "Hammerklavier" de Beethoven , la primera vez que la obra se representaba en Inglaterra. Pasó 1854 y 1855 en Alemania e Italia. Tocó en un concierto en la Gewandhaus de Leipzig y fue recibida muy favorablemente por la crítica alemana.
Fue una de las primeras pianistas en tocar recitales de memoria, aunque sus apariciones en conciertos fueron con la partitura al frente.
Goddard regresó a Inglaterra y dio conciertos con la Sociedad Filarmónica en el Crystal Palace y en los Monday Popular Concerts . En 1857 y 1858 interpretó todas las sonatas tardías de Beethoven en Londres, la mayoría de las cuales todavía eran novedades para su público, y muchas otras obras.
En 1859 se casó con su mentor JW Davison. Ella tenía 23 años, él 46. En 1871 ella estaba en el primer grupo de destinatarios de la Medalla de Oro de la Royal Philharmonic Society.
De 1873 a 1876 realizó una importante gira, organizada por Robert Sparrow Smythe , por los Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, India, Shanghai, Hong Kong, Singapur y Java. En Estados Unidos, los críticos quedaron menos impresionados por su interpretación de música romántica, pero les gustó su interpretación clásica. Esto puede deberse a la influencia de Davison sobre ella: no aprobó a ningún compositor posterior a Mendelssohn . En junio de 1874, mientras regresaba a Townsville , Queensland , desde Java, su barco naufragó y tuvo que pasar una noche en un bote abierto bajo una lluvia torrencial con Charles Blondin , quien también llegaba para una gira por Australia. En octubre de 1875, apareció en la ciudad de Nueva York con Thérèse Tietjens .
En Inglaterra, George Bernard Shaw quedó impresionado por su habilidad para tocar las piezas más complejas. Describió a Teresa Carreño como "una segunda Arabella Goddard". Se retiró de la actuación en 1880.
Fue nombrada profesora en el Royal College of Music en 1883, su primer año de funcionamiento.
Varios compositores le dedicaron piezas, incluida la Sonata para piano en la bemol de William Sterndale Bennett , op. 46 "La doncella de Orleans". Ella misma compuso un pequeño número de piezas para piano, incluida una suite de seis valses.
Después del nacimiento de sus dos hijos, Henry y Charles, se separó de su marido, quien murió en 1885. Murió en Boulogne-sur-Mer , Francia, el 6 de abril de 1922, a la edad de 86 años.
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