Heroínas: Judith Márquez Montoya primera pintora abstracta colombiana

Autorretrato 1959

Judith Márquez Montoya fue una pintora moderna y considerada como la “primera pintora abstracta” colombiana. (29 de abril de 1925 en Chinchiná, Caldas, Colombia- 1994 Bogotá, Colombia ) hija de Maruja Montoya y Ramón Márquez.

En el año 1948 terminó sus estudios en Arte y Decoración en la Pontificia Universidad Javeriana en Bogotá. Tras su graduación abrió junto con Cecilia Restrepo , Rosa Matilde Torres y Lucía Melendro Castilla, una oficina de decoración llamada Lineico (línea y color).

Desde el año 1950 hasta el 1954 estudió arte en la universidad de Knoxville, Tenessee. Durante sus estudios en Estados Unidos estuvo pendiente del arte en Norteamérica, así como de sus cambios, y esto la llevó a incrementar su interés por la abstracción, así como a su decisión por fundar una revista para la difusión del modernismo artístico en Colombia. Tras este periodo regresó a Colombia y participó en el Concurso Anual de la Asociación de Escritores y Artistas de Colombia y obtuvo una mención honorífica.

En 1955 la artista recibió varios reconocimientos por su trabajo, en primer lugar, una mención honorífica por la obra “Garzas” en el Concurso Nacional de Pintura del Centro Artístico de Barranquilla. En segundo lugar, obtuvo un premio por su participación en la Tercera Bienal Hispanoamericana de Arte de Barcelona. Además, ese mismo año Márquez ilustró un libro de cuentos escrito por Clemente Airó llamado “9 estampas de alucinado”.También dirigió un programa de decoración en la Televisora Nacional junto con Clara Nieto6 y participó en el stand de arte de la II Feria Internacional de Bogotá.

Durante finales del mes de junio y comienzos de mayo del año siguiente (1956), Márquez inició la edición y publicó el primer número de la revista Plástica, un espacio dedicado a la difusión y renovación de propuestas artísticas de la que se publicarían diecisiete números en total. Este mismo año la artista fue nombrada miembro de la junta directiva de artes plásticas de la Unión de Escritores y Artistas de Colombia. Los años que siguieron hasta su retiro del mundo del arte (1954 - 1964) fueron muy activos para Márquez en el campo artístico pues participó en numerosas exposiciones y eventos con sus obras. Además, en 1960 comenzó a trabajar como profesora en la Escuela de Bellas Artes de Bogotá, y ese mismo año publicó el último número de la revista Plástica. En 1961 viajó a México, lugar en el que residiría varios años y seguiría pintando de manera más informal y para el año de 1964, de vuelta en Bogotá, expondría los productos de esta época.

Falleció a los 69 años en la ciudad de Bogotá en el año 1994 (Tristemente desconocemos la fecha exacta , ojala nos ayuden a averiguarla).

En la década de los cincuenta en Colombia, gracias a artistas en su mayoría locales, surgieron nuevos lenguajes artísticos enfocados en desligar las artes plásticas de lo político pues esta había sido una relación instaurada por la academia, el arte tradicional y el americanista. Por el contrario, propusieron ver en lo pictórico y lo escultórico un significado por sí mismo partiendo de su relación con el entorno. Esta necesidad de distanciarse de la academia llevó a muchos artistas (entre ellos a Márquez) al lenguaje de la abstracción, que buscaba transformar la percepción del arte y, a través de él, la percepción del entorno. Particularmente en Colombia, los artistas abstractos integraron diferentes formas de la abstracción internacional con elementos de la cultura local tanto precolombina como popular.En lo personal, Márquez consideraba que la pintura abstracta iba a permitir a los colombianos ver la pintura en sus valores esenciales y en su expresividad más directa.

Judith Márquez en su trabajo editorial se caracterizó en parte por su labor de autogestión pues editó y dirigió de la revista Plástica y creó una empresa dedicada a trabajos de dibujo, decoración, diseño, ilustración, publicaciones, entre otros, llamada Lineico (línea y color).La revista Plástica fue editada entre 1956 y 1960, periodo durante el cual alcanzaron a publicarse diecisiete números. Plástica actuó como guía en el arte contemporáneo del momento, sus parámetros conceptuales y las nuevas propuestas en este campo. Además, sirvió como espacio de producción y divulgación del pensamiento de los artistas y críticos.

Existen grandes discusiones acerca del estilo pictórico de Márquez pues en su trabajo convivían algunos opuestos de la representación plástica como abstracción y referente natural o abstracción y figuración. Estos contrastes se deben a que sus bocetos partían de una copia de lo natural y a medida que iba trabajando abstraía cada vez más las representaciones, llegando a formas a través de un proceso de eliminación.16Su obra no puede ser encasillada dentro de una sola rama de la abstracción pues, dicho por ella misma, incluía notas de diversas tendencias abstraccionistas.Dentro de la crítica de arte no ha habido un consenso claro acerca de la obra de Márquez, Mientras que Walter Engel o Marta Traba la incluían objetivamente dentro de la abstracción por coincidir con sus lenguajes y normas, Dolly Mejía la consideraba modernista pues consideraba que, al aparecer la figura en su contorno natural correspondiente, no podía catalogarse como abstracta.

Dos peces, 1958

En vez de inspirar su obra en un estilo particular, Márquez tomaba como referentes a artistas específicos. Paul Klee fue su inspiración más literal y directa incluyendo elementos infantiles o inocentes similares a los de Klee. En segundo lugar, estuvo influenciada por artistas como Miró.

Diversos historiadores y críticos de arte se han referido a la obra de Márquez como cambiante, en constante transformación: En las primeras aproximaciones pictóricas de la artista se puede ver un acercamiento a hechos reconocibles, naturaleza y figura humana con detalles completamente abstractos. Un ejemplo de esto lo podemos ver en obras como “Peces” o “Figura en Blanco, Autorretrato [la pensadora]”, ambos de 1955. Más adelante se alejó de esta noción previa, comenzando a trabajar en resaltar las características específicas y tácitas de los elementos pictóricos que utilizaba previamente19, en obras como “Sinfonía en amarillo y naranja” de 1957 podemos notar que, si bien la inspiración sigue viniendo de objetos o naturaleza se busca una exploración más directa con el material (óleo y madeflex) y las formas (líneas verticales, horizontal, diagonales, curvas, figuras cerradas). Sobre esta transformación pictórica de Márquez, Walter Engel dice que: “La rigidez vertical-horizontal ha cedido a la curva y a los ritmos diagonales; las transparencias sutiles fueron sustituidas en gran parte por un color más enérgico, más decidido, más encendido y seguro.” Pero a pesar de esta independencia indescifrable, se ha podido identificar que esta obedece las leyes de la abstracción no-figurativa tales como la construcción y organización del cuadro. Engel resaltó algunas claves del estilo de Márquez en un artículo que escribió para la revista América mencionando su uso predilecto de “formas angulosas” y su constante construcción ortogonal, así como las “finas y suaves transparencias, bien entonadas armonías de colores, y un máximo aprovechamiento del pigmento. La vibrante y variada superficie de los óleos adquiere vida y porosidad bajo los pinceles y la espátula de la artista.”