Afshar se casó con un neozelandés (el académico, Maurice Dodson) que aceptaría lo que ella esperaba que fuera una carrera internacional. Inicialmente, pensó que la maternidad no era para ella , ya que consideraba que era una "falta de capacitación" e increíblemente difícil en Gran Bretaña, donde el sistema no permitía que una mujer fuera madre y trabajadora. Tenía siete meses de embarazo antes de darse cuenta de su condición, pero ahora considera que sus dos hijos son "las mejores cosas que he hecho en mi vida". Ella es una abuela
Afshar es la tercera generación de mujeres que no han usado el velo; su abuela materna rechazó el hijab . Su familia quería ampliar las posibilidades para las mujeres , y Haleh Afshar fue una de las primeras mujeres iraníes en votar, sintiendo que estaba cumpliendo los deseos de su madre. Muchas de las personas con las que creció fueron asesinadas en la Revolución iraní . Ella piensa que sería imprudente regresar a su país de origen, después de haber criticado la postura del Ayatollah Khomeni sobre las mujeres , diciendo que era islámica y que ha sido amenazada por esto.
Afshar escribió extensamente sobre Irán y la política iraní tanto para el mundo académico como para los medios de comunicación en Europa, Estados Unidos, Oriente Medio y el sudeste asiático. Sus libros incluyen Islam y Feminismos: Un estudio de caso iraní (Macmillan, 1998), y Islam y el Estado posrevolucionario en Irán (Macmillan, 1994). También ha editado trece libros sobre mujeres y desarrollo.
Afshar, Haleh (1985). Mujeres, trabajo e ideología en el Tercer Mundo . Londres Nueva York: Publicaciones Tavistock. .
Afshar, Haleh (1985). Irán, una revolución en agitación . Albany: Universidad Estatal de Nueva York Press. .
Afshar, Haleh (1987). Mujeres, estado e ideología: estudios de África y Asia . Albany: Universidad Estatal de Nueva York Press. .
Afshar, Haleh; Agarwal, Bina (1989). Mujeres, pobreza e ideología en Asia: presiones contradictorias, resoluciones incómodas . Houndmills, Basingstoke, Hampshire Inglaterra: Macmillan. .
Afshar, Haleh (1991). Mujeres, desarrollo y supervivencia en el Tercer Mundo . Londres Nueva York: Longman. .
Afshar, Haleh (1993). Mujeres en el Medio Oriente: percepciones, realidades y luchas por la liberación . Basingstoke: Macmillan. .
Afshar, Haleh; Maynard, Mary (1994). La dinámica de "raza" y género: algunas intervenciones feministas . Londres Bristol, PA: Taylor & Francis. .
Afshar, Haleh (1996). La mujer y la política en el tercer mundo . Londres Nueva York: Routledge. .
Afshar, Haleh (1998). Mujeres y empoderamiento: ilustraciones del tercer mundo . Nueva York: St. Martin's Press. .
Afshar, Haleh; Barrientos, Stephanie (1999). Mujeres, globalización y fragmentación en el mundo en desarrollo . Houndmills, Basingstoke, Hampshire Nueva York: Palgrave Macmillam. .
Entrevista con la baronesa Haleh Afshar - feminista musulmana, profesora y política británica
Haleh Afshar es tan pequeña que casi me tropiezo con ella la primera vez que nos encontramos, en el bullicioso vestíbulo del parlamento británico, mientras saco mis bolsas de los escáneres de seguridad con demasiado entusiasmo. "Ser pequeña es una ventaja enorme", dice ella, rechazando mis disculpas con un guiño pícaro mientras la sigo a lo largo de oscuros pasillos alfombrados. "La gente siempre me subestima", agrega por encima de su hombro, saludando amistosamente a un colega que pasa, un británico acechante con una chaqueta de lino y una corbata a juego que se arrastra por la habitación, empequeñeciéndola en su sombra.
Denominada como una de las veinte mujeres musulmanas más exitosas en el Reino Unido, Baronesa Haleh Afshar (autora, periodista, profesora de estudios de mujeres, política y ley islámica, parlamentaria británica y fundadora de la Red de Mujeres Musulmanas) es tan breve como su CV.
Haleh es una autodenominada feminista musulmana nacida en Teherán a una familia de académicos y políticos iraníes privilegiados y liberales. Su abuela se negó a usar el velo y su madre hizo campaña por el derecho al voto de una mujer. "Ser feminista viene con la sangre", sonríe mientras nos acomodamos rodilla contra rodilla en el sofá azul profundo de dos plazas en su oficina. Observo que, para muchos occidentales, las palabras "musulmán" y "feminista" parecen bastante contradictorias, quizás incluso mutuamente excluyentes.
"Eso es porque las generalizaciones siempre ocultan la verdad", se encoge de hombros. “Las generalizaciones cierran la mente en lugar de abrirla. Definir a alguien como musulmán implica muchas generalizaciones ocultas que te impiden dar el siguiente paso. Es interesante: hay tantos prejuicios que cubren las palabras 'mujer musulmana' que una mujer musulmana siempre debe comenzar diciendo quién no es ella antes de poder explicar quién es y qué hace ”.
El intelecto afilado de Haleh y el entusiasmo por aprender han definido su vida desde una edad temprana. A los catorce años, saliendo de una lujosa infancia de niñeras, escuelas privadas y sirvientes mientras crecía en Francia e Irán, pidió a sus padres que los enviaran a un internado en Inglaterra. “Leí el libro Jane Eyre y me di cuenta de lo poco realista que era mi vida. Sabía que no era lo que quería; Quería sostenerme en mis propios pies. Así que le dije a mi padre que quería asistir a un internado en Inglaterra. Él estuvo de acuerdo, y ese verano mis padres me condujeron desde Teherán a Inglaterra. "Cuando llegamos aquí, mi padre puso el dinero para mi vuelo de regreso en una cuenta y me dijo que podía regresar cuando quisiera".
Haleh no regresó. Hizo de Inglaterra su hogar, primero estudiando en la Universidad de York, donde conoció a su futuro esposo, el neozelandés Maurice Dodson, y más tarde en la Universidad de Cambridge, donde obtuvo su doctorado.
Y a pesar de que ahora llama a Inglaterra "hogar", está claro que Irán nunca está lejos de su mente. "Regresé a Irán a los veinte años por un tiempo y trabajé en Teherán como periodista y funcionario en el campo de la reforma agraria".
Pero Haleh criticó la opinión del ayatolá Khomeni sobre las mujeres, calificándola de "no islámica" y ha escrito extensamente sobre la política iraní, el islam y el feminismo. Ella admite que ya no es seguro para ella regresar a su país de nacimiento.
Aún así, Irán sigue definiéndola. “Como profesora de derecho islámico, puedo decirles que las mujeres musulmanas tienen muchos derechos que están incrustados en el Islam, pero que no ejercieron porque no tuvieron acceso a la educación (educación islámica) durante tanto tiempo. En el momento en que la jerarquía comenzó a construirse, después de la muerte del Profeta, los hombres comenzaron a reclamar el derecho de interpretación y análisis de las enseñanzas, y las mujeres fueron excluidas ".
Sus ojos se iluminan con un brillo malicioso. “Desde el siglo XIX, sin embargo, las mujeres musulmanas se han vuelto cada vez más agitadas con respecto a sus derechos. "Lo más maravilloso de nacer en el siglo XX es que los hombres ahora lo aceptan como parte de la vida y que las mujeres serán problemáticas", se ríe.
Los derechos de las mujeres corren un hilo rojo a lo largo de la vida de Haleh. Ella tuvo el coraje de forjar un camino más allá de su propia cultura y país; negoció con su padre para evitar y arreglar el matrimonio mientras estudiaba y ella declaró que la maternidad era "destreza" y difícil de combinar con una carrera.
Sin embargo, Haleh ahora se sienta ante mí, una madre orgullosa y una abuela cariñosa que habla apasionadamente sobre las alegrías de su gran familia ecléctica y sus caóticos almuerzos dominicales.
"No planeaba quedar embarazada", admite Haleh. "Estuve siete meses junto con Molly antes de que me diera cuenta de que estaba embarazada. Así que ahí estaba: aún quería hacer todas las cosas a las que me había comprometido, pero tenía que encontrar una manera de hacer que todo funcionara ".
Y ella lo hizo. Acabando de dar a luz, ella enseñó desde su cama de hospital. “Uno de mis alumnos tenía una furgoneta, y reunía a todos los demás y los llevaba a la sala de maternidad. Les enseñaría mientras se sentaban alrededor de mi cama de hospital. Simplemente estaba haciendo múltiples tareas ”, sonríe. "Una vez que tuvimos un hijo, quise tener otro, así que tuve mis dos hijos dentro de tres años".
Combinar la maternidad con una carrera, como ya sabía, no era fácil. "Una de las razones de las desigualdades en el mercado laboral actual es que las tareas domésticas aún no se reconocen como trabajo", señala.
"Hace un par de años le pregunté al gobierno británico, en la Cámara de los Lores, que es dirigido por una mujer, '¿por qué no paga los salarios por las tareas domésticas?' A lo que recibí la respuesta habitual de que disminuiría a las mujeres. Ella frunce el ceño con desdén: "¡sin sentido absoluto!"
¿Qué fue lo más difícil sobre la maternidad para Haleh? “En la cultura iraní, tu madre es tu madre y tú estás orgullosa de ella. Cuando mis propios hijos se convirtieron en adolescentes y comenzaron a reflexionar sobre mi "rareza" como su madre, esta mujer extranjera y franca, no pude lidiar con eso. Siempre les dije: 'Soy la mejor madre que obtendrás' ”.
Afshar admite que si no estuviera casada con un occidental que entendiera cómo se comportan los adolescentes occidentales, no podría haberlo superado. "Mis alumnos nunca fueron groseros conmigo", se ríe, "así que pensé 'Conozco a la generación más joven; ¡Son encantadores! "
Su risa se desvanece, y ella mira a la distancia. “El ajuste a la forma en que los adolescentes se rebelan aquí fue muy difícil. Pero nunca fingí a los niños que era fácil o que tenía todas las respuestas. A veces luchábamos como gatos y perros, pero después siempre nos besábamos y nos reconciliamos. Nunca fue un estado permanente de enojo ".
A los sesenta y siete años, Haleh ahora se llama a sí misma "una viejecita", aunque sospecho que si estuviéramos conversando por un camino rural y pasáramos por un charco embarrado, ella sería la primera en saltar. Su energía exuberante siempre parece estar a punto de explotar la superficie.
"¡Siempre he amado la vejez!", Exclama. "He hecho una extensa investigación entre mujeres de la 'tercera edad' aquí en el Reino Unido. No sobre las cosas habituales como la pobreza o la salud ", dice ella, rechazando temas como las moscas molestas," sino sobre parentesco, familia y relaciones. Fue una experiencia extremadamente conmovedora. Hablé con una mujer afro-caribeña que me dijo: 'Ahora tengo raíces en este país. ¡Vine y tuve diez hijos! Ella obviamente sintió un gran sentido de pertenencia y satisfacción aquí ".
La conversación se dirige a la familia extendida de Haleh, y ella es claramente una gran creyente en la importancia de estas relaciones y su sentido de pertenencia.
“En nuestra familia, estamos recreando completamente la antigua cultura tribal persa. Todos los domingos almorzamos juntos, hermanos, suegros, hijos, nietos ... ¡es un caos absoluto! Pero es genial, todos están creciendo juntos, como lo hicimos de niños. Por supuesto, ser parte de una familia extendida requiere un enorme compromiso, pero compartir la tristeza y la felicidad de un grupo más grande significa que no solo es más exigente sino también más gratificante ".
"Las personas que han experimentado esta profunda conexión entre generaciones son personas muy diferentes a las que solo han escuchado o leído sobre esto", señala Haleh.
Veo que no veo a una viejecita en Haleh, sino a una niña traviesa y una sabia matriarca, le digo a Haleh, a lo que ella responde con su risa estrepitosa signataria: “¡Pero soy una viejecita! Nunca me he preocupado por ser viejo ", se encoge de hombros. "Te ves envejeciendo, ves tu cara arrugada y piensas, 'ok, así que este es el camino'. Pero nunca he sido hermosa, así que mis arrugas no me molestan. Ahora pienso: 'las personas mayores son como yo y me gusta'. "Algunos de mis amigos están en edad de luchar, como una ocupación activa, pero eso no es en lo que quiero gastar mi tiempo".
¿Tiene otros consejos para compartir?
"Todo este negocio del amor está sobrevalorado", afirma sin dudarlo un segundo. "Hay todo este espíritu que rodea al romance que creo que es muy contraproducente para las mujeres porque supone, casi desde tus días de escuela, que debes tener un amante", frunce el ceño, "comienza muy joven, toda esta idea de que No tener novio es una cosa terrible. Las niñas y las mujeres se definen por si tienen o no un amante. Es terrible."
Pero, ¿qué debemos hacer al respecto? “Aprende a decir no, a lo que sea que no quieras hacer. Y eso vale tanto para los hombres como para las mujeres ", señala. "Pero más aún para las mujeres ... Aprenda a decir 'estos son los límites, tómelos o déjelos'. "Llegar al Reino Unido como una joven musulmana me enseñó a establecer y respetar mis propios límites, tal vez a una edad mucho más joven de lo que lo hubiera hecho si hubiera crecido en mi propia cultura".
Haleh sonríe. "No tenía novio ni me acostaba con nadie en la universidad, y por lo que escuché de mis amigos, los muchachos eran bastante incompetentes de todos modos". Ella guiña un ojo mientras salta del sofá y me golpea la rodilla. "¡Vamos! Hay un proyecto de ley en discusión y quiero asegurarme de que sé lo que se dice ", la viejecita de Haleh no se ve por ninguna parte.
Reconocimientos
En abril de 2009, fue nombrada académica de la Academia de Ciencias Sociales .
En 2011, Afshar recibió un doctorado honorario de la Universidad de Essex .
En enero de 2013, Afshar fue nominado para el premio Servicios a la Educación en los Premios Musulmanes Británicos .
En 2017, Afshar recibió un doctorado honorario de la Universidad de Bradford .
https://clappaertsabine.wordpress.com/2011/08/20/interview-with-baroness-haleh-afshar-muslim-feminist-professor-british-politician/
https://en.
wikipedia.org/wiki/Haleh_Afshar,_Baroness_Afshar
https://www.ecu.ac.uk/profiles/baroness-afshar-obe-fassc/
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