Marie Catherine Colvin (Oyster Bay, 12 de enero de 1956 - Homs, 22 de febrero de 2012) fue una reportera de guerra estadounidense que trabajó en el diario Sunday Times desde 1986. Aunque nació en Nueva York, fue toda una leyenda para el periodismo británico.
Narró conflictos como los de Sierra Leona, Timor Oriental, Kosovo, Zimbabue, Chechenia y también la Primavera Árabe.
Mientras cubría la Guerra Civil de Sri Lanka, perdió el ojo izquierdo a causa de una granada. Desde entonces, llevaba siempre un parche negro. A lo largo de su vida, fue galardonada en numerosas ocasiones. Ganó dos veces el premio a la Valentía en el Periodismo, de la Fundación Internacional de Mujeres en los Medios. Colvin se casó tres veces y no tenía hijos.
Murió en la ciudad siria de Homs mientras cubría la masacre provocada por la Guerra Civil Siria. En su última noticia, denunció que había visto morir a un bebé a causa de los bombardeos de las tropas gubernamentales.
El entonces Ministro de Exteriores del Reino Unido, William Hague, lamentó la muerte de Colvin y del fotógrafo francés Rémi Ochlik, "asesinados mientras informaban desde Siria con gran valentía".
Su cuerpo fue entregado al embajador francés en Damasco, Eric Chevallier, y un representante de la delegación de Polonia.
¿Las mujeres informan sobre las guerras de manera diferente que los hombres? La pregunta solía hacerme enojar. Me irritaba pensar que me juzgarían como corresponsal de guerra y no como escritora, corriendo los mismos riesgos y cubriendo la misma historia que mis colegas masculinos.
Mis sentimientos no eran nuevos. “Las feministas me denuncian”, escribió Martha Gellhorn, una de las grandes corresponsales de guerra del siglo. “Creo que no les han hecho ningún favor a las mujeres al calificarnos de 'escritoras de mujeres'. Nadie dice hombres escritores; Antes, todos éramos simplemente escritores”.
Llevo 13 años cubriendo guerras, desde que los estadounidenses bombardearon Libia en 1986. En aquella época, informar sobre la guerra era en gran medida un mundo de hombres. Parecía importante integrarse y la única manera de hacerlo era ser “uno de los chicos”. Ahora, aproximadamente una cuarta parte de los corresponsales que cubrirán cualquier conflicto serán mujeres.
La imagen de la glamorosa corresponsal, cargada de rímel, moviendo las pestañas y mostrando un poco de pierna, es tan anticuada como una publicación de la revista Life de los años 50, si es que alguna vez fue cierta. Sin embargo, Ann Leslie, corresponsal extranjera del Daily Mail, acaba de revivir el mito en un libro, Secretos de prensa. Actuar como un “cerebro de pájaro inofensivo”, “gorjear” sobre la cocina y “gorjear” sobre los bebés ayuda a conseguir las primicias, sostiene.
Sólo tengo que pensar en mí mismo en Kosovo y Timor Oriental para reírme.
En marzo caminé por las montañas albanesas hacia Kosovo con una unidad del Ejército de Liberación de Kosovo. La guerra se informaba de segunda mano a través de vídeos e informes en la sede de la OTAN y de historias contadas por refugiados que huían. Quería ver lo que estaba pasando de primera mano. Esa no me parece una noción muy masculina o femenina, sólo un compromiso con lo que todos los periodistas deberían hacer: tratar de descubrir la verdad por nosotros mismos.
La idea de que yo fuera glamorosa les habría parecido bastante cómica a los guerrilleros que me acogieron. Caminé y dormí con la misma ropa durante días. Tuve que llevar mi propio equipo y, en lo que a mí concernía, un teléfono satelital era bastante pesado. Un cambio de ropa simplemente no era una prioridad. Rápidamente quedé cubierto de barro hasta las rodillas. Un día que salió el sol me quité el chaleco antibalas. Olía tanto que rápidamente me lo volví a poner. Ni siquiera yo podía soportar el olor. Y cuando estás acurrucado en un barranco frío bajo el fuego de artillería con 12 hombres, el miedo es un igualador tan bueno como la tierra.
Mi decisión de permanecer en el complejo de las Naciones Unidas en Timor Oriental generó muchos comentarios, porque los tres periodistas que se negaron a irse eran mujeres (los otros dos eran reporteros holandeses). Una vez más, hubo poco glamour involucrado. Dormía a la intemperie, la mayor parte del tiempo en el suelo, y una vez más me faltaba ropa. Me vi obligado a abandonar mi hotel cuando fue invadido por soldados y milicianos indonesios enojados y, en mi prisa, escapé con sólo una computadora y un teléfono satelital.
Subestima a los hombres decir que son tontos con las mujeres que se comportan como gatitos sexuales en el frente de batalla. Hay muy pocos soldados en el frente que no aceptarían la oferta de tomar una copa o coquetear con una corresponsal, sobre todo porque no hay mucha compañía femenina a su alrededor. Pero eso no significa que la mujer fatal obtendrá la historia: puede conseguir una copa al precio de soportar una o dos horas realmente aburridas. Lo más probable es que entonces la consideren una persona de peso ligero y el objeto de sus artimañas, si tiene una gran historia, se la dará a alguien a quien considere un periodista serio. Los hombres no son tontos todo el tiempo.
Dicho esto, hay diferencias. No tengo que frotarme con Chanel debajo de las orejas ni hacerme la tontoapara que me resulte más fácil atravesar un puesto de control controlado por milicianos hoscos con armas automáticas. Reaccionan de manera diferente ante mí simplemente por mi sexo. Se sienten menos amenazados por una mujer y, por muy enloquecidos que estén, algún vestigio de sentimiento protector hacia el “sexo débil” significa que es más probable que ayuden, o al menos menos probable que lastimen.
Esto sucedió en Timor Oriental, cuando intentaba caminar hacia el centro de Dili y fui abordada por un miliciano con un machete, quien se pasó la mano por el cuello como advertencia de lo que me pasaría si continuaba mi camino. Un oficial indonesio me rescató y me llevó por la ciudad en llamas.
También creo que el género puede favorecer a los hombres. Los reporteros masculinos pueden jugar con la mentalidad del club de chicos, intercambiando chistes verdes con los soldados o discutiendo las ventajas de diferentes armas. Nunca me han interesado los tipos de armas, solo lo que pretenden hacer las personas que las disparan.
Hay otras diferencias que son más difíciles de precisar. Creo que las mujeres tienden a esforzarse más por comprender lo que realmente les sucede a las personas en el terreno. Están menos inclinados a conformarse con escribir un análisis de una situación y dejarlo así. Pienso en Maggie O'Kane de The Guardian, que cubrió con valentía Bosnia y, más recientemente, el conflicto de Timor Oriental; sus reportajes de guerra están marcados por vívidas observaciones y entrevistas incansables. Esta es una generalización enorme, y no siempre es cierta, pero escribir sobre el “panorama general” parece conllevar un cierto prestigio que, para mí, a menudo pierde el sentido del periodismo.
Recuerdo haber hablado con un colega después de escribir una historia sobre un hombre cuya esposa y cinco hijos pequeños habían sido ejecutados por los serbios. No me pareció suficiente simplemente informar sobre su pérdida. Me senté durante horas con él, junto a su tumba a la orilla de un río, mirando un mono ensangrentado y lleno de balas, escuchando sus recuerdos y su culpa.
Mi colega reflexionó que simplemente no se habría detenido. “Habría habido otras cosas que hacer ese día, una sesión informativa, lo que sea, más importante o no. Habría escrito sus detalles y habría seguido adelante”.
¿Por qué? Eso es difícil de resolver. Por experiencia sé que los hombres piensan diferente que las mujeres, pero como nunca he podido entender su comportamiento en otros ámbitos de la vida, me resulta igualmente imposible explicar por qué piensan diferente en las guerras. Una vez más, Gellhorn lo dijo describiendo mejor sus 40 años de informar sobre guerras. “Cuidado con el panorama general”, escribió. “El panorama general siempre existe. Y parece que me he pasado la vida observando cuán desesperadamente el panorama general afecta a las 'personas pequeñas' que no lo idearon y no tienen control sobre él”.
Probablemente haya un lado más oscuro en todo esto. Menos mujeres que hombres se convierten en corresponsales extranjeros y aún menos cubren guerras. Aquellas de nosotras que lo hacemos probablemente estamos más motivadas que la mayoría, simplemente porque es más difícil tener éxito. Tal vez sintamos la necesidad de ponernos a prueba más a nosotras mismas, para ver cuánto podemos soportar y sobrevivir. La valentía es personal.
Pero es un error decir que las mujeres son inevitablemente más sensibles. Desde mi regreso de Timor Oriental, la gente me ha dicho que debo haberme quedado en el complejo de la ONU después de que mis colegas masculinos se fueron porque sentía más profundamente por las mujeres y los niños que habrían sido masacrados si la ONU lo hubiera evacuado.
Me sentí orgullosa de que mis informes contribuyeran a revertir la decisión de la ONU de retirarse. Avergoncé a quienes tomaban decisiones y eso me hizo sentir bien porque salvó vidas. Es raro ver un resultado tan directo en el periodismo. Me conmovieron los niños, que me saludaron con un “Hola, señor” mientras caminaba por el recinto. Pero para mí fue una decisión moral, tomada con pasión pero no por sentimentalismo. Simplemente sentí que habría sido un error que la ONU hubiera prometido protección a estas personas y luego las hubiera abandonado a una muerte segura. Habría sido una traición. No puedo creer que sea un juicio que tiene género.
Fue encarnada por la actriz Rosamund Pike en el filme La corresponsal (2019).
https://es.wikipedia.org/wiki/Marie_Colvin
https://smoda.elpais.com/moda/actualidad/marie-colvin-corresponsal-guerra-vida-sexo-alcohol-muerte/
